La musculation, nouvelle passion des jeunes

La musculation est en train de devenir le sport numéro un des jeunes en France. Selon une étude de l’INSEP publiée en 2023, 43% des 15-24 ans pratiquent désormais ce sport, contre seulement 25% il y a 10 ans. Comment expliquer cet engouement croissant ? Quels sont les bienfaits mais aussi les risques de cette discipline ?

Une pratique sportive en constante augmentation

Le succès de la musculation chez les jeunes s’inscrit dans une tendance plus large : la part des jeunes français qui pratiquent un sport en dehors de l’école est passée de 71% à 87% en 10 ans. La génération Z est incontestablement plus sportive que ses aînées.

Cet engouement touche tous les sports, mais c’est bien la musculation qui a connu la plus forte progression. Le nombre de licenciés âgés de 15 à 19 ans a ainsi été multiplié par 3 dans les salles spécialisées entre 2010 et 2020.

Plusieurs facteurs permettent d’expliquer pourquoi la musculation séduit particulièrement les adolescents et jeunes adultes :

• Un sport accessible et peu onéreux : contrairement à des sports collectifs qui nécessitent un équipement lourd et un nombre minimum de participants, la musculation peut se pratiquer seul, avec un matériel réduit. Le développement des salles low-cost a également démocratisé la discipline.

• Instantanéité des résultats : la musculation permet d’obtenir des résultats visibles rapidement, en sculptant sa silhouette et en gagnant en masse musculaire. Cette dimension esthétique et valorisante pour l’image de soi attire beaucoup d’adolescents. Beaucoup de jeune cherche comment choisir son programme de musculation, des sites comme Docteur Fitness sont parfait pour ça !

• Effet de mode et influence des réseaux sociaux : les réseaux sociaux regorgent de vidéos mettant en scène de jeunes sportifs musclés. Ces nouvelles icônes, comme Tibo InShape, Juju Fitcats ou EnjoyPhoenix, véhiculent l’image d’un corps idéal auprès de leur immense audience.

Des bienfaits physiques et psychologiques réels

Au-delà de la dimension superficielle, les bienfaits réels de la musculation expliquent aussi pourquoi ce sport séduit les jeunes générations. En effet, s’il est pratiqué de manière raisonnable, la musculation présente de nombreux intérêts :

• Développement musculaire harmonieux : la musculation permet un développement équilibré de tous les groupes musculaires, en sculptant une silhouette harmonieuse et athlétique. Elle renforce également les os, les tendons et les ligaments, prévenant les blessures.

• Amélioration des capacités physiques : en augmentant sa masse et sa force musculaire, la musculation permet d’améliorer ses performances dans d’autres disciplines sportives comme le football ou le basket. L’endurance et la puissance sont également boostées.

• Bienfaits cardio-vasculaires : contrairement aux idées reçues, la musculation est excellente pour le système cardio-vasculaire, en augmentant le volume sanguin et en abaissant la tension artérielle.

• Lutte contre la sédentarité : dans une société de plus en plus sédentaire, notamment avec les écrans, la musculation constitue un rempart efficace, en habituant les jeunes à une activité physique régulière.

• Bien-être psychologique : le sport en général, et la musculation en particulier, sont d’excellents anti-dépresseurs naturels. Ils agissent positivement sur l’humeur et l’estime de soi. Les séances procurant plaisir et adrénaline sont addictives pour beaucoup de pratiquants.

Des risques à ne pas négliger

Si ses bienfaits ne sont plus à démontrer, une pratique excessive ou mal encadrée de la musculation comporte cependant certains risques chez les plus jeunes :

• Blessures physiques : les tendinites, déchirures musculaires ou tassements vertébraux sont fréquents, surtout chez les débutants qui cherchent à progresser trop vite avec des charges trop lourdes. Un échauffement rigoureux et progressif est indispensable.

• Troubles de la croissance : s’il est faux de dire que la musculation stoppe la croissance chez l’adolescent, des entraînements trop intenses peuvent nuire à la maturation de certaines cartilages de croissance. Le rythme de progression doit donc être adapté à chaque âge.

• Troubles du comportement alimentaire : la poursuite obsessionnelle d’un corps musclé « parfait » peut conduire certains jeunes, garçons comme filles, à des troubles alimentaires (anorexie, boulimie) ou à la consommation de compléments alimentaires dangereux.

• Dopage : l’utilisation de stéroïdes anabolisants et autres substances dopantes augmente chez les 18-25 ans fréquentant les salles de musculation. Ces produits, illégaux et néfastes pour la santé, sont parfois vus comme un « raccourci » vers le corps rêvé.

Recommandations pour une pratique saine et raisonnable

Comment faire alors pour que les jeunes puissent bénéficier des bienfaits de la musculation sans en subir les risques ? Quelques recommandations s’imposent pour une pratique saine :

• Encadrement par des professionnels : idéalement, les jeunes de moins de 16 ans devraient s’entraîner sous la supervision d’un coach sportif diplômé, au sein d’un club agréé. Ce dernier saura leur proposer un programme complet et progressif, en mixant musculation, cardio et étirements.

• Adaptation à chaque gabarit : il n’existe pas de programme unique. La charge, le nombre de répétitions et les groupes musculaires ciblés doivent être adaptés à chaque jeune, selon son âge, son gabarit et ses objectifs.

• Progressivité avant tout : les premières séances doivent se focaliser sur les exercices de base, avec le poids du corps ou des charges très légères. L’intensité et le volume augmentent ensuite lentement, en respectant le principe de surcompensation.

• Pratique raisonnable : 1 à 2 séances par semaine suffisent largement pour un jeune débutant. La musculation doit rester un complément d’autres activités sportives plus cardio, et non un objectif exclusif.

• Surveillance médicale : un bilan complet avant de débuter, puis des examens de suivi réguliers permettent de dépister toute anomalie et de corriger rapidement d’éventuels déséquilibres.

• Sensibilisation aux risques : les jeunes doivent être conscients des dangers du dopage, des régimes extrêmes et d’une focalisation excessive sur le physique. Le plaisir doit rester le moteur principal.

Conclusion

En définitive, l’engouement croissant des jeunes pour la musculation s’explique facilement au regard des nombreux bienfaits de ce sport, aussi bien physiques que psychologiques. Pour peu qu’elle soit pratiquée avec modération et encadrée par des professionnels, cette discipline constitue incontestablement un atout dans l’épanouissement des adolescents et leur future vie d’adulte. Les pouvoirs publics gagneraient à promouvoir sa pratique dans le cadre scolaire, tout en sensibilisant aux risques d’une recherche effrénée du corps « parfait ». Car c’est bien dans un rapport équilibré et raisonnable au corps que réside le secret d’une bonne hygiène de vie.